Props 2 Pops conclude la sesta stagione con il botto

Mar 13, 2024

SALEM — Un'altra estate, un'altra corsa di grande successo per la lega di basket "Props 2 Pops".

Concludendo la sua sesta stagione annuale la scorsa settimana, il campionato di alto livello e divertente di Coky Espinal ha raggiunto ancora una volta nuove vette al Palmer Cove Park di Salem. Un numero record di 29 squadre di tre divisioni di età sono scese sull'asfalto per sei partite della stagione regolare e playoff, ognuna sperando di issare un trofeo del campionato entro la fine del viaggio.

La finale si è svolta lo scorso martedì sera, con "All Lynn" che ha dato il via alle gare con una convincente vittoria su "Lawrence" nella divisione under 18. Nel girone sotto i 25 anni, è stata la Motorsports di Willy V a rivendicare la corona.

Ma forse la partita più emozionante si è svolta durante il bicchierino, con CTM (Chasing the money) che ha ottenuto un'emozionante doppia vittoria per 74-70 ai supplementari su OTG (On the Go) negli under 15. Jacob Klass di Beverly, che ha avuto un'estate impressionante nel complesso, è andato a segno con 40 punti nella vittoria mentre Graham Lewis ne ha messi 19 con un paio di grandi triple ai tempi supplementari.

L'OTG non è andato giù facile, con Mamadou Camara di Salem che ha perso 38 punti e il suo compagno nativo di Witch City e matricola in arrivo Elian Rodriguez che ha segnato 24 punti nella battuta d'arresto.

"È stato fantastico ottenere quella vittoria e portarla a casa con i ragazzi che avevamo", ha detto Klass, uno studente del secondo anno in ascesa dei Panthers. “È stata una sensazione fantastica vincerne finalmente uno. I nostri ragazzi hanno lavorato duramente in ogni partita, non importa cosa, vincendo o perdendo, abbiamo lottato fino alla fine e ne siamo usciti con la grande vittoria come squadra”.

La guardia Klass, alta un metro e settanta, che si aspetta di svolgere un ruolo fondamentale a Beverly il prossimo inverno, è stata uno dei tanti giovani hoopers che hanno messo in mostra le loro abilità sotto le luci per tutto luglio e agosto. JJ Martinez del St. Mary è stato un altro nome che si è distinto in quella particolare divisione e, nel complesso, tutte e sei le squadre hanno portato energia e passione in campo ogni singola sera.

"Quest'anno la maggior parte dell'eccitazione è stata onestamente proveniente dai ragazzi sotto i 15 anni", ha detto Espinal, che ha intenzione di continuare il campionato la prossima estate anche se sta valutando un cambio di sede. “Ci sono tanti talenti lì e sono più affamati dei ragazzi più grandi. Quei ragazzi danno il massimo, è stato fantastico guardarli.

Nella divisione under 18, è stato Warren Keel Jr. di Lynn a rubare la scena nel trionfo di All Lynn, il loro secondo consecutivo a "Props 2 Pops". Playmaker ambiguo con abilità a tutto tondo, Keel ha perso 34 punti in una vittoria a doppia cifra. È stata una delle sue tante esibizioni stellari per l'estate e l'ha fatta sembrare praticamente senza sforzo.

“È stato bello giocare contro ragazzi più grandi; è un grande campionato, molta grande competizione e molti ragazzi di talento che ci giocano", ha detto Keel, che andrà alla Bradford Christian Academy in autunno insieme a Brayson Green di Salem, che ha giocato nella divisione 25-and-under. "Si tratta semplicemente di migliorare divertendosi, sudando bene e preparandosi per la stagione di basket del liceo."

Anche se i risultati del campionato di martedì hanno sicuramente concluso le cose con il botto, l'azione che ha preceduto il finale è stata altrettanto avvincente. Tra i momenti salienti c'erano un paio di prestazioni offensive sfrenate del nativo di Lynn Xavier Abreu (Phillips Exeter) e di Hunter Fleming di Marblehead, che hanno entrambi stabilito un nuovo record di punteggio individuale in campionato con ben 55 punti ciascuno all'inizio dell'estate. Altri giocatori che si sono presentati e si sono fatti vedere includono l'ex campione della Danvers High Jared Berry, che si dirigerà al Trinity College per continuare la sua carriera in autunno; l'ex alta guardia di Marblehead Noah Mann; e il muratore di Lynn Jean Baptiste, Edwin Solis e Kanye Wavezwa, tra gli altri.

La lega ha avuto anche la sua prima squadra mista nella divisione under 18, così come il primo allenatore donna in Ebony White, che ha segnato 1.000 punti alla Lynn Tech. Inoltre, una coppia di marcatori da 1.000 punti della Salem High, Erik Grozyk e Alex Sanchez, l'ultimo dei quali è attuale assistente allenatore di Tom Doyle al Salem, hanno servito come allenatori quest'estate. Anche la Salem Access Television era lì per registrare le partite che andranno in onda sul loro canale locale nelle prossime due settimane.