Rhythm Revue Spotlight: Felix Hernandez sul chitarrista turnista del Philadelphia International Bobby Eli

Nov 29, 2023

Ero ancora un adolescente la prima volta che mi sono seduto ad una sessione di registrazione nel famoso Sigma Sound Studio. Ho avuto la fortuna di accedervi poiché gli studi sono stati progettati e posseduti da Joe Tarsia, un parente. Sigma era il luogo in cui è stato creato il Philly Sound. Centinaia di artisti e produttori hanno varcato le loro porte, soprattutto durante il periodo di massimo splendore dello studio negli anni '70. Gamble e Huff, Teddy Pendergrass, Patti LaBelle, Elton John, The O'Jays, David Bowie, The Tramps, The Jacksons.

Un gruppo di musicisti che si chiamavano MFSB - madre, padre, sorella, fratello - era essenzialmente la house band di Sigma. Uno dei membri fondatori di MFSB era un mio caro amico, un ospite frequente della Rhythm Revue e un gentile ospite nel suo studio Grooveyard vicino alla sua città natale di Filadelfia. Il chitarrista, cantautore e produttore Bobby Eli, “Electronic Eli”, è morto il 17 agosto 2023.

Eli Tartarsky aveva 13 anni quando ricevette in regalo la sua prima chitarra. È stato notato con la sua chitarra da Weldon McDougal, un produttore discografico locale di Philadelphia, che lo ha invitato ai Virtue Studios, che si trovavano vicino alla Temple University, dove Eli era studente. Ai Virtue incontrò il batterista e cantante Earl Young, futuro bassista dei The Tramps, famosi per "Disco Inferno". Insieme, Eli ed Earl e molti altri musicisti, tra cui il bassista Ronnie Baker e il chitarrista Norman Harris, sarebbero diventati il ​​nucleo di MFSB. Hanno accompagnato quasi tutti i principali cantanti e gruppi vocali che hanno registrato a Filadelfia tra la fine degli anni '60 e l'inizio degli anni '80. Gli MFSB hanno avuto un enorme successo nel 1974 con "TSOP (The Sound of Philadelphia)", che è diventata la sigla di Soul Train.

Bobby Eli ha avuto un'altra carriera come cantautore. Tutto è iniziato quando ha incontrato Vinnie Barrett. Bobby e Vinnie hanno scritto e prodotto una serie di grandi successi, tra cui "Sideshow" per Blue Magic, "Just Don't Want to Be Lonely" per Ronnie Dyson, presto coperto da The Main Ingredient che ne ha fatto un grande successo, e "Love Non mi lascerò aspettare” del maggiore Harris.

I successi di Bobby Eli sono troppo numerosi per essere elencati, ma ha continuato fino al nuovo secolo e sono orgoglioso di dire che è entrato a far parte della Rhythm Revue con una serie di spettacoli che raccontavano il Sound of Philadelphia. È un peccato che la malattia abbia impedito al progetto di continuare oltre il 2016. Sono felice di aver conosciuto Bobby Eli e di essere stato suo amico. Era generoso, accomodante e di enorme talento.

Ascolta sopra.

Ascolto consigliato"Sideshow" di Blue Magic"Just Don't Want to Be Lonely" di Ronnie Dyson o Blue Magic"Love Won't Let Me Wait" di Major Harris "Got to Get You Back" di Sons of Robin Stone"Zoom " della Fat Larry's Band"Eli's Coming" di Bobby Eli

Taglio profondo: "Bo Did It" di The Hidden Cost (prima registrazione di MFSB)

Ascolta il tributo di un'ora di Felix Hernandez a Bobby Eli su Rhythm Revue domenica pomeriggio, 27 agosto.