Torkwase Dyson: Closer (Uccello e Lava)

Oct 15, 2023

La galleria dell'architetto Steven Holl al 'T' Space ispira gli espositori a concentrarsi sull'essenziale. Con l'installazione della sua scultura Close, Close, Closer (Bird and Lava) (2023), situata all'incrocio della "T", Torkwase Dyson mette a fuoco l'intero edificio, chiarendo il suo concetto di Pensiero compositivo nero: un equilibrio corporeo di spazio, scala e relazioni di potere. C'è un'eco di Vladimir Tatlin nella spinta verticale della geometria dell'opera centrale e una retorica costruttivista russa nei suoi piani piatti e geometrici, ma evita la monumentalità. Per Dyson, la scultura interroga gli spazi architettonici, rafforzando la consapevolezza soggettiva della scala, resistendo al confinamento e incoraggiando l’esplorazione giocosa. Piuttosto che imporre una struttura, i suoi pannelli di compensato verniciato di nero e l’acciaio pressato a freddo stabiliscono un dialogo di severa frontalità con connessioni interne dolcemente articolate. I supporti in acciaio si estendono da una base quadrata sul pavimento fino ad un arco circolare, che accoglie al suo interno cavo il punto ascendente di un triangolo; la loro cavità allevia il peso degli elementi e invita lo spettatore nello stretto passaggio che incorniciano, in una compressione progressiva che culmina in sottili fessure sulle estremità chiuse delle forme, finestre luminose che focalizzano l'attenzione sugli spazi indefiniti oltre. Mentre le armature in acciaio rispondono al soppalco rialzato della galleria e alla sua scala ascendente, l'alternanza di elementi aperti e chiusi riconosce le finestre e i lucernari circostanti. Legati metaforicamente agli uccelli e alla lava, gli elementi giocano con la compressione e il rilascio.

Dyson, una pensatrice, definisce il suo lavoro “discorsivo”; implica uno sforzo intellettuale oltre che artistico. Nelle note e nelle interviste Dyson distribuisce elenchi ed esortazioni. Parole come “uccello” e “lava” svolgono un ruolo importante nell’evocazione poetica, istruendo l’artista e lo spettatore nella disciplina quotidiana del disegno, unendo la creazione di segni dell’espressionismo astratto alla geometria minimalista. C'è un'eco di Dorothea Rockburne nella sua combinazione di superfici materiali scure e concetti matematici, ma Dyson cita il lavoro politicamente informato di un altro minimalista romantico, Ronald Bladen, che iniziò come pittore tra i poeti a San Francisco; Le forme e le superfici di Dyson, come le sue, si evolvono in composizioni architettoniche su larga scala in cui la costruzione spaziale assume uno slancio emancipatore. Sulla traiettoria complessiva di “Bird and Lava”, Dyson ha commentato: “Ho trovato una forma complessiva che parla della storia delle strategie di liberazione spaziale dei neri”. Nello Spazio 'T' combina tre "iperforme" forgiate dalle storie di liberazione dei neri: il quadrato, che fa riferimento alla scatola in cui Henry "Box" Brown si fece spedire a nord; il triangolo, che fa riferimento alla soffitta in cui Harriet Jacobs si nascondeva dal suo padrone; e il cerchio, la curva dello scafo della nave in cui Anthony Burns si nascondeva clandestinamente. Se lo stemma generale dell’opera suggerisce anche il braccio oscillante di una piattaforma petrolifera, potrebbe essere perché la serie “Bird and Lava” è iniziata nel Golfo Persico, con I Belong to the Distance, un’installazione del 2019 alla Biennale di Sharjah, che collegava la tratta degli schiavi e l’estrazione del petrolio al mare circostante.

Dyson estende la sua interazione con l'architettura del 'T' Space sul mezzanino, dove Black Scale, a Revolution (Bird and Lava) (2022–23) sfrutta un balcone con finestra per incorporare la distanza, la sua preoccupazione centrale. Antropomorfa, come una sentinella, questa struttura aperta in acciaio sostiene una cresta nera allungata, come una palpebra, che incornicia una piccola apertura quadrata al centro della sua base, attraverso la quale intravediamo uno spicchio di luce esterna. Ma a riempirne la maggior parte è un blu traslucido, proveniente da un mattone di vetro blu nascosto dietro di esso. Elevato sullo sfondo del paesaggio boscoso, con il senso di uno sguardo, sposta il focus dell'edificio verso gli spazi oltre, evocando frasi della poesia che Dyson ha letto in apertura - "un orizzonte liquido", "un'indeterminatezza blu e nera" - che rendere sensato l'intero edificio. Le superfici densamente lavorate dei pezzi vicini evocano “la distesa nera”: Force Multiplier #1 (Bird and Lava) (2023), una piastra circolare incassata, è animata dalla delicata tensione di una corda tesa al suo interno, mentre Umoja (Bird and Lava) (2022) consiste nel disegno di una struttura a cupola su un pannello deformato. Sia strutturata che improvvisata, l'irrequieta torsione della superficie, come un corpo torturato, resiste alla risoluzione, sia in un oggetto che in un diagramma architettonico. Dyson sembra disposto a convivere con tale apertura. La sua poesia è informata dalla visione trasformatrice di Arthur Rimbaud e di poeti caraibici come Aimé Césaire. La sua poesia inizia così: “Dipingo con un buco in mezzo alla mano. / Uno spazio per sempre. / Nero e scalare / Tranne quel pezzetto di luce blu sul bordo.