Apple spiega perché non produrrà iPhone con batterie sostituibili

Jun 09, 2023

Questo potrebbe essere il secondo round dell’Unione Europea con la regolamentazione di Apple.

L’Unione Europea ha recentemente approvato nuove norme che richiederebbero batterie facili da sostituire con gli elettrodomestici, compresi gli smartphone. È un passo nella giusta direzione in termini di movimento per il diritto alla riparazione, ma è improbabile che i principali produttori di telefoni come Apple facciano marcia indietro.

John Ternus, vicepresidente senior dell'ingegneria hardware di Apple, in un'intervista sul canale YouTube Orbit (tramite Gadget Tendency), ha recentemente sottolineato perché sarebbe davvero difficile realizzare nuovamente iPhone con batterie rimovibili. Uno di questi motivi principali: l'impermeabilità.

"Crediamo fermamente che se le persone hanno bisogno di sostituire la batteria, dovrebbe esserci un modo sicuro ed efficace per farlo", ha affermato Ternus nell'intervista. “È possibile rendere un componente interno più gestibile rendendolo discreto e rimovibile, ma ciò in realtà aggiunge un potenziale punto di guasto. Utilizzando i dati, possiamo capire quali parti del telefono devono essere riparate e quali parti sono effettivamente meglio rese così affidabili da non aver mai bisogno di essere riparate. È sempre una sorta di equilibrio.”

A giugno il Parlamento Europeo ha approvato a stragrande maggioranza le nuove regole per la progettazione delle batterie. Le nuove regole richiedono obiettivi di raccolta dei rifiuti più rigorosi, livelli minimi di materiali recuperati dalle batterie usate e livelli minimi di contenuto riciclato utilizzato con batterie nuove.

La cosa più importante è che gli apparecchi dovrebbero essere dotati di batterie portatili che i consumatori possano facilmente rimuovere e sostituire in qualsiasi momento durante la vita del prodotto.

Non è la prima volta che l’UE spinge per determinati requisiti di progettazione: rendere USB-C obbligatorio sui dispositivi mobili ha costretto Apple a passare alla porta reversibile per la serie iPhone 15 di quest’anno.

Se il regolamento venisse approvato, significherebbe che Apple e altri produttori di smartphone come Samsung e Google dovrebbero modificare il design della batteria. Apple ha fatto meglio in termini di miglioramento della riparabilità per quanto riguarda i suoi ultimi iPhone, ottenendo un punteggio di 7/10 sulla scala iFixit con la serie iPhone 14/14 Plus. Tuttavia, la legislazione dell’UE potrebbe chiedere di più, come una batteria pop-out che possa essere facilmente sostituita con una nuova.

È molto più semplice sostituire le batterie sull'iPhone 14, ma richiede comunque un po' di know-how.

Apple non ha apprezzato il fatto che siano i governi a dettare il design, sostenendo in precedenza che il passaggio a USB-C rappresenta una regolamentazione governativa che soffoca l’innovazione. Considerando quanto sia simile questo ultimo regolamento UE, ci aspettiamo che Apple cerchi di innovarsi per uscirne.

Nel testo è presente una clausola che esclude gli apparecchi che si trovano "in un ambiente regolarmente soggetto a spruzzi d'acqua, corsi d'acqua o immersioni in acqua e che sono destinati ad essere lavabili o risciacquabili".

Per quanto riguarda Apple, potrebbe sostenere che i suoi iPhone sono progettati per essere resistenti all’acqua, rendendola quindi esente.

"I nostri iPhone hanno un grado di protezione IP68, quindi sono incredibilmente resistenti all'acqua", ha affermato Ternus. "Riceviamo sempre storie fantastiche quando i clienti ci raccontano di aver accidentalmente lasciato cadere il telefono in uno specchio d'acqua e di aver impiegato due giorni per tirarlo fuori e sono così entusiasti perché funziona ancora. Per ottenere questo livello di resistenza all'acqua, ci sono molti adesivi e sigillanti ad alta tecnologia per rendere tutto impermeabile ma, ovviamente, questo rende il processo di apertura un po' più difficile. Quindi c’è un equilibrio”.

Una batteria facilmente sostituibile potrebbe entrare in conflitto con il design resistente all'acqua dell'iPhone.

Alla fine, tutto si riduce all’utilizzo di un “approccio alla manutenibilità realmente basato sui dati”, ha affermato Ternus. “Vogliamo concentrarci sull’assicurare ai nostri clienti un facile accesso alla riparazione delle cose che molto probabilmente necessitano di riparazione. L’anno scorso, con iPhone 14, abbiamo riprogettato l’intero telefono, dotandolo della cosiddetta “architettura mid-body” in modo che il vetro posteriore possa essere staccato, rendendo molto più semplice la riparazione se qualcuno rompe il vetro posteriore.”