Ford lancia le mani

Jul 01, 2023

24 luglio 2023

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di Taimaz SZIRNIKS

In una scena che Ford spera di vedere "presto" in tutta Europa, il primo modello di auto a mani libere consentito sulle strade più veloci del Regno Unito ha sfrecciato lungo un'autostrada prima di rallentare quando è apparso il retro di un camion.

Viaggiando a 60 miglia orarie (100 chilometri orari), il piccolo SUV è rimasto nella sua corsia mentre un giornalista dell'AFP faceva un giro al posto di guida lungo l'autostrada M11 a nord di Londra.

Ford ha attivato l'opzione di guida autonoma "BlueCruise" sulla sua ammiraglia elettrica, la Mustang Mach-E, nel Regno Unito ad aprile.

Dopo aver debuttato negli Stati Uniti nel 2021, l’opzione è ora disponibile su 6.000 chilometri (3.700 miglia) di autostrade “zone blu” del Regno Unito, dotate di quattro corsie e spartitraffico centrali, da Dover alla Scozia.

Mentre le mani del conducente sono libere, l'auto garantisce che non si debba armeggiare con i telefoni e che gli occhi siano fissi sulla strada, grazie a diverse telecamere e sensori a infrarossi.

Il computer di bordo si offre di assumere la guida quando entra in autostrada, ma quando rileva che il conducente ha distolto lo sguardo per 10 secondi, una voce dice: "Guarda la strada. Riprendi il controllo".

Se l'avvertimento non viene ascoltato, l'auto frenerà di colpo e emetterà un segnale acustico.

Circa 500 early adopter hanno aderito alla sperimentazione in Gran Bretagna, pagando 17,99 sterline (21 euro) al mese.

In Nord America, l'opzione è disponibile anche sul pick-up F-150 e sul SUV Expedition.

Ford sostiene che 200.000 automobilisti lo utilizzano, senza incidenti.

Anche la concorrente General Motors offre la guida a mani libere, così come la Mercedes sull'autostrada tedesca, ma solo negli ingorghi con una velocità massima imposta di 60 km/h.

Il capo di Tesla, Elon Musk, prevede da tempo che la guida completamente autonoma (livello 4) è proprio dietro l’angolo.

Ford, da parte sua, scommette su applicazioni immediate della tecnologia, ma l’anno scorso ha concluso una partnership di ricerca sulla guida autonoma con la startup Argo AI.

"Siamo ottimisti riguardo al futuro degli ADAS L4, ma veicoli redditizi e completamente autonomi su larga scala sono molto lontani e non dovremo necessariamente creare quella tecnologia da soli", ha affermato il CEO di Ford Jim Farley alla fine dell'anno scorso.

"Ma le cose sono cambiate, e in questo momento Ford ha un'enorme opportunità di restituire tempo - il bene più prezioso nella vita moderna - a milioni di clienti mentre sono a bordo dei loro veicoli", ha aggiunto.

Il marchio statunitense è stato il primo nel Regno Unito a beneficiare di un'esenzione che consente la guida a mani libere, ha affermato Douwe Cunningham, responsabile della certificazione di sicurezza presso la sede europea di Ford.

Attualmente sta discutendo con le autorità britanniche sul passo successivo: consentire all'auto di cambiare corsia per sorpassare quando l'indicatore è attivato.